1934年L.柯尔斯坦聘 请G. 巴兰钦赴美建立美国芭蕾舞学校之后,在此基础上诞生了这个剧团。1946年巴兰钦和柯斯坦创立“芭蕾学会”。由于一系列成功的演出,于1948年应邀迁入纽约市音乐和戏剧中心,改名为纽约市芭蕾舞团。1949年J . 罗宾斯 任该团艺术指导。从1950年开始,剧团多次到欧洲巡回演出,并两度访问苏联,获得国际声誉。1964年剧团迁入林肯表演艺术中心纽约州立剧院。1983年,P.马丁斯和罗宾斯接替巴兰钦的工作,担任首席芭蕾编导。
　　
　　多年来,剧团在巴兰钦的主持下,把俄罗斯芭蕾传统和当代的美国舞蹈风格有机地融合在一起,创立了自己的风格。剧目题材和形式广泛多样,从古典芭蕾到具有美国风格的作品,从情绪舞蹈到大型舞剧都有,其中无情节芭蕾最为突出。在巴兰钦的作品中,舞蹈与音乐融为一体。他与现代作曲家I.F. 斯特拉文斯基合作,为本团编导 纽约市芭蕾舞团演出剧照了许多作品,最著名的有《阿贡》等。该团保留剧目大部分是巴兰钦的作品,如《 火鸟 》(1949)、《浪子历程》(1954)、《堂吉诃德》(1965)等。该剧团的主要著名演员有M.托尔奇夫、M.海顿、S.法雷尔等。