印度人跳舞的传统由来已久，关于舞蹈的起源，还有这么一段传说。本来舞蹈是只有神才能享受的，人间并没有。一天，雷神因陀罗在叫仙女乌尔沃西跳舞。她人虽在跳，心里却默默地翻腾着对贾因得也是天上的仙人)的情爱，不由自主地向贾因得暗送了一个秋波，这一下不得了，触犯了天条，被罚到尘世托生。贾因得也因株连而遭贬。被赶到尘世变成了一根竹子。但天神最后给了他们一个机会，如果他们在尘世相会，就可以再回到天上。而乌尔沃西将舞蹈带到了人间。在一次节日中，人们为了感谢乌尔沃西带来的舞蹈，送给了她一根竹子，而这根竹子正是贾因得所变。于是处罚结束，两人返回天上。而舞蹈也从此在人间流传开来。

　　早在4000年前的吠陀时期，印度经典之作《梨俱吠陀》中就有关于舞蹈的记载，印度史诗《罗摩衍那》中有关舞蹈的记载就更多了。2000多年前婆罗多牟尼用梵文写就的《舞论》恐怕是世界上最早关于舞蹈的论着。印度舞蹈进化到现在，已有180种形式之多。世界许多舞蹈家，光是学习其中的一种就耗费了一生的精力。印度舞蹈大致上可以分为古典舞蹈和民间舞蹈。这些舞蹈大多宗教色彩浓厚。在演出时，台前都要放上一尊舞神——湿婆的雕像。“他的右上手拿着一面达莫和鼓，象征着创造，有的说象征各种声音；右下手象征神的保护和祝福；他的左手托起燃烧的火焰，象征着他可以毁灭他所创造的一切(也有人说象征谬误的毁灭和真理的传播)；左下手像象鼻那样垂向拾起的脚，象征着不受一切绸绊的自由；右脚踩住一个魔鬼(名叫莫亚卡拉)，象征着善征服恶；左脚上抬，象征着超脱尘世，向上升腾。舞蹈周围装饰，象征着怀抱人们的大自然。这等舞王之形象，可以说形象地启示了印度舞踞的宗旨。”印度古典舞有六大派：婆罗多舞（Bharatanatyam）、卡塔克舞（Kathak）、卡塔卡利舞（Kathakali）、曼尼普利舞（Manipuri）、库奇普蒂舞（Kuchipudi）、奥蒂西舞（Odissi）。

酷奇普地 (Kuchipudi，也译库吉普迪) 舞蹈是起源于印度东南方安得拉邦(Andhra Pradesh)等地发展出来的一种古典舞蹈，乃印度古典舞蹈六大派系之一。从前只在神庙的祭祀活动中，由婆罗门为神明献舞，也就是所谓的庙堂之舞。在发展过程中一度只允许男性舞者来跳，经过历代来的改革，今日优秀的女性舞者众多，更加丰富了酷奇普地舞的面貌。

酷奇普地舞蹈的名号是出自于在安得拉邦，奎师那(Krishna)地区酷奇普利(Kuchipuri)亦称酷奇拉普兰(Kuchilapuram)的村落而得名的。酷奇普地舞蹈影约可追述到公元3世纪，酷奇普地舞蹈也是印度地方舞蹈，经由代代相传延续到今天成为印度古典的传统舞蹈。出名的婆罗门家族巴卡瓦土茹(Bhagavathulu) 在1502年有系统的建立酷奇普地舞蹈的标准。酷奇普地舞蹈和婆罗多舞近似，并没有华丽的服装和侬艳的化妆。重要的角色则由女士以不同的化妆来区格。手饰是酷奇普地舞蹈重要装扮，从头到脚，从颈部到手臂、手腕都有不同的金属或珠宝花饰等不同的配饰，非常独时。酷奇普地舞蹈音乐，属于南印度卡纳提克风格的。酷奇普地舞和婆罗多舞一样，也历经不少的变革。从仅仅男性婆罗门子弟，到接受不同阶级的人和女性双人舞，到近代女性的群舞。每次变革逐一突破，酷奇普地舞才有今天丰富多元的样貌。库奇普迪舞的舞蹈动作高度程序化，节奏欢快。和大多数印度舞蹈一样，情节多取材于神话故事。例如湿婆为了让死人复活，力分恒河水的故事。酷奇普地舞的特殊性在于有歌有舞，具有强烈的叙事风格，是戏剧性极强的舞蹈。

几个世纪以来，库吉普迪村的男子，特别是婆罗门种姓的男子是这种舞剧的表演者。他们的职业就是在安得拉邦的各村巡回表演。舞剧中的男女角色，均由男子担任。后来，库吉普迪也流传到印度其它一些邦。到20世纪60年代,库吉普迪才作为独舞形式在舞台上表演,同时，女演员也开始登台。所表演的独舞节目，多选自原库吉普迪舞剧中的片断。库吉普迪气氛热烈、活泼、动作灵巧，强调体态的曲线美，并具有特殊的音乐旋律和节奏。近年来，库吉普迪的舞蹈家们又整理和创作了一些具有库吉普迪独特风格的独舞。例如：由一名女演员站在铜盘上或水罐上表演的舞蹈，以及由一名女演员边跳边用双脚在舞台上铺的油墨布上画出狮子或孔雀图象的舞蹈。酷奇普地舞蹈另外有一种壶舞的节目，女舞者将整满水的壶顶在头上，脚上还在脚尖上顶着圆盘，用熟练的脚力旋转圆盘，在全身摇摆中，顶上的壶水不会滴一滴水。16～17世纪开始，库吉普迪古典舞蹈只以舞剧的形式进行演出。内容大多取材于印度教经典《薄伽梵往世书》中大神毗湿奴的故事。最著名的舞剧是《婆玛.卡拉巴》，描写毗湿奴化身黑天和他的情人婆玛相爱的故事。在英国殖民统治时期，这种古老而优美的舞蹈受到压制，无人问津，直到印度独立后，才重新焕发活力。如今，学习库奇普迪舞在全球已经形成了新的时尚。