缅甸舞蹈历史悠久，具有古老的传统，中国《新唐书》记载,9世纪初骠国（即缅甸）曾遣使唐朝京都献骠国乐的情景；著名中国诗人白居易的作品中也曾有生动的描绘。自11世纪蒲甘王朝的阿奴律陀王在缅甸推崇佛教以来，被称为“万塔之城”的蒲甘，每建一塔即举行歌舞仪式庆祝。按民间传统举行的依、布施、庙会等佛教仪式活动中也普遍伴以舞蹈表演或群众性的歌舞活动。舞蹈随着宗教的普及而得到流传并不断发展。
缅甸舞蹈可分为两大类：
　古代戏剧舞蹈　是从缅甸傀儡戏、古典戏剧及阿迎舞等古典艺术中产生的。16世纪缅甸文坛上产生了“三十七神歌”后,在18世纪的贡榜王朝时,为每一神都编排了不同的舞蹈，形成了有系统的一整套神舞。通过民间的跳神、拜神活动的传播，发展成为宫廷傀儡戏。后来，傀儡戏中的一些节目和各种傀儡角色的不同的舞蹈动作被大量移植到现代缅甸舞中。如拜神舞、仙人舞、拨罗舞、男女傀儡舞等。其中拜神舞改称为宫女舞，成为现代缅甸戏剧舞蹈演出时沿用的开场节目，傀儡舞中“傀儡步”、“傀儡爬跳”等成为现代缅甸舞的基本动作。
　古典戏剧舞蹈除一部分是由流行于民间的佛本生故事剧发展而来的以外，另一部分是18世纪从暹罗传入缅甸的宫廷剧经再创作而形成的，是诗歌、音乐、舞蹈三位一体的一种表演形式。这种宫廷剧中的舞蹈后来被称为“暹罗舞”，是现代缅甸古典舞的重要组成部分。其特点是动作柔软、关节弯曲；舞姿、表情与节奏配合和谐;手脚造型对称；动作之间无骤然停顿，连绵不断,和缓从容，优雅柔婉。
　古典戏剧舞蹈因大多以550个佛本生故事为题材,其内容和形式均具有浓郁的宗教色彩。传统节目有：古典双人舞、独舞、油灯舞、紧那罗神鸟舞等。
　阿迎舞原是来自宫廷的一种歌舞表演。近百年来流传于民间，发展成一种以女子独舞为主，配有男丑角插科打诨的说唱舞蹈。阿迎舞无固定剧情，内容灵活自由，演出短小精悍，颇受群众欢迎，是民间红白喜事及各种喜庆活动中最常见的艺术表演形式。
　民间舞蹈　缅甸民间舞以各种鼓舞为主。有瑞波大鼓、长鼓、兄弟鼓（双鼓）、短鼓、象脚鼓、背鼓等鼓舞;它们大多产生于农事活动和宗教活动之中。此外,民间还流行表现各种神兽偶像的舞蹈。
　缅甸各民族舞蹈，各具特色，并有广泛的群众基础。每逢喜庆节日，如缅族、掸族的泼水节时，除专业团体的演出外，城乡普遍举行群众性的歌舞比赛或庆祝表演活动。又如克钦族的木瑙盛会和克伦族过新年时，村民都要通宵达旦地唱歌跳舞。
　独立后的缅甸历届政府曾授予优秀舞蹈艺人以“著名艺术家”称号。1952～1953年先后在仰光、曼德勒成立歌舞学校，专门培养现代缅甸舞蹈人才。